Le cousin de Fragonard par Patrick Roegiers est un roman que j’ai dévoré pendant mes vacances de février. Etant né dans le sud-est, le nom de Fragonard m’évoque immédiatement les parfums. Et Honoré, le héros de ce livre, est en effet né à Grasse d’un père « gantier-parfumeur ». Mais il est aussi le cousin du peintre Jean-Honoré, demeuré célèbre contrairement à son cousin. A travers ce roman, Patrick Roegiers a donc décidé de nous raconter sa vie, profitant de la liberté du roman pour nous décrire le héros au plus près de lui-même. Mais la foultitude de détails qu’il apporte sont certainement véridiques.
L’art d’Honoré Fragonard n’était pas la peinture mais l’anatomie. Les descriptions de ses dissections sont parmi les passages les plus fascinants du livre. Collant au plus prêt à l’esprit du XVIIIe siècle, Roegiers manie une langue chatoyante et crue, précise et étonnante, inventive et baroque. Tout en maniant un humour constant, à la manière d’un pince-sans-rire et poussant certains passages du récit vers une folie surréaliste. Au-delà même de la vie de Fragonard, il nous décrit tout le Paris de cette époque, révélant « la part d’ombre qui sous-tend les Lumières » : des écorchés de Fragonard au goût du morbide des aristocrates, on découvre un monde inconnu, aussi attirant et intriguant qu’il peut être écoeurant. Il faut lire en particulier, avec les pires détails de l’agonie, la mort du roi, « le monarque aux jambes arquées, dites Louis XV » 
La quatrième de couverture m’apprend que Patrick Rogiers est aussi « l’auteur d’Hémisphère Nord et de La Géométrie des sentiments, deux livres qui, avec Le Cousin de Fragonard, composent une trilogie sur les rapports entre la science et l’art ». J’attends maintenant avec impatience de lire les deux premiers. Mais si vous n’en avez lu aucun, je vous conseille fortement le dernier 
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